அமெரிக்காவில் இருந்து தமிழ்நாட்டிற்கு மீட்கப்படும் பழங்கால வெண்கலச் சிலைகள்
அமெரிக்காவின் வாஷிங்டன் டி.சி. நகரில் அமைந்துள்ள ஸ்மித்சோனியன் தேசிய ஆசியக் கலை அருங்காட்சியகம் தமிழ்நாட்டிலுள்ள கோவில்களில் இருந்து சட்டவிரோதமாக அகற்றப்பட்ட மூன்று பழங்கால வெண்கலச் சிலைகளை இந்தியாவிற்கு மீண்டும் ஒப்படைப்பதாக அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்துள்ளது.
மீட்கப்பட உள்ள சிலைகளில்
10ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த நடராஜர் (சிவபெருமான்) சிலை,
12ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த சோமாஸ்கந்தர் (சிவபெருமான், பார்வதி, குமாரசுவாமி உடன்) சிலை,
16ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த சைவ நாயனார் சுந்தரமூர்த்தி நாயனார் (சுந்தரர்) அவர்களின் மனைவி பரவை நாச்சியார் உடன் கூடிய சிலை ஆகியவை அடங்கும்.
இந்தச் சிலைகள் 20ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியில் தமிழ்நாட்டுக் கோவில்களிலிருந்து திருடப்பட்டு, சட்டவிரோதமாக வெளிநாடுகளுக்கு கடத்தப்பட்டவை என பல ஆண்டுகளாக மேற்கொள்ளப்பட்ட விரிவான ஆய்வுகள் மூலம் உறுதிப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.
இந்த முடிவு, இந்தியாவின் பாரம்பரியக் கலைச் செல்வங்களை மீட்கும் முயற்சிகளில் ஒரு முக்கியமான வெற்றியாகக் கருதப்படுவதுடன், தமிழ்நாட்டின் பண்பாட்டு மற்றும் ஆன்மிக வரலாற்றிற்கு பெருமை சேர்க்கும் நிகழ்வாக அமைந்துள்ளது.