நான் ஒன்றரை வருடங்களாக வடமேற்கு வளாகத்தின் மகந்துர வளாகத்தில் உள்ள விவசாய பீடத்தில் பயின்று வருகிறேன், அதனால் அதிகாலை 12-1 மணி வரை விழித்திருப்பதால் நின்று கொண்டே தூங்குவது எனக்கு ஒரு பழக்கமாகிவிட்டது.
வழக்கமாக நான் 3 வாரங்களுக்கு ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை தேர்வு எழுத வளாகத்திற்குச் செல்ல வேண்டியிருந்தது.
நான் காலை 9 மணிக்குள் வளாகத்தில் இருந்திருந்தால், இந்தப் பேருந்துதான் எனக்கு ஒரே வழி. தேர்வுக்கு முன்பு நான் சில முறை நகரத்திற்குச் சென்று வளாகத்தைப் பார்வையிட நின்றிருந்தாலும், என் வேலையில் நேரத்தை நிர்வகிப்பது எனக்கு மிகவும் முக்கியமாக இருந்தது. அதனால்தான் நான் வளாகத்திற்குச் சென்று தேர்வு எழுதி 24 மணி நேரத்திற்குள் வேலைக்குத் திரும்ப வேண்டும், அதனால் எனக்கு எளிதான விஷயம் கதிர்காமத்திற்கு பேருந்தில் சென்று திரும்பி வருவதுதான்.
நேற்று தாவர ஊட்டச்சத்து மற்றும் உர மேலாண்மை பாடத்திற்கான தேர்வு நாள். அவர் அதிகாலை 1 மணிக்கு எழுந்து வெலிமடை பேருந்து நிறுத்தத்தை அதிகாலை 2 மணிக்கு அடைந்தார், ஆனால் பேருந்து வழக்கத்தை விட தாமதமாக வந்தது. எங்கள் வளாகத்திற்குச் செல்லும் பதுளையைச் சேர்ந்த ஒரு சகோதரி, பண்டாரவளையிலிருந்து பேருந்தில் ஏறுவதால் இன்று பேருந்தில் இடம் இல்லை என்று செய்தி அனுப்பியிருந்தார்.
எப்படியிருந்தாலும், சில நாட்களில் வெலிமடையிலிருந்து குருநாகலுக்குப் பயணம் செய்வது எங்களுக்கு விசித்திரமாக இருக்கவில்லை. குறிப்பாக நீண்ட வார இறுதி நாட்களில், கதிர்காமம்-குருநேகலா பேருந்து எப்போதும் மக்களால் நிறைந்திருக்கும்.
நான் எப்போதும் பேருந்தில் ஓட்டுநர் இருக்கையின் இடது பக்கத்தில் சுருண்டு படுத்துக் கொண்டு தூங்குவேன். நேற்று நான் முன்பக்க ஃபுட்போர்டுக்குச் சென்றேன், ஆனால் திடீரென்று ஒரு யோசனையுடன் பின்பக்க கதவு வழியாக பேருந்தில் ஏறினேன். ஏன் என்று எனக்கு இன்னும் புரியவில்லை. நான் என் பையை அந்த இருக்கையில் அமர்ந்திருந்த ஒரு அத்தையிடம் கொடுத்தேன், அது பின் இருக்கையிலிருந்து வலதுபுறம் மூன்று அல்லது நான்கு தொலைவில் இருந்தது, ஆனால் அவள் பையைப் பிடிக்க முடியாது என்று சொன்னாள்.
அதனால் வேறு வழியில்லை அதை என் கையில் பிடித்துக் கொண்டேன். மேல் அலுமாரி ஏற்கனவே நிரம்பியிருந்தது. மற்றொன்று என்னுடைய கருப்பு நிற எச்பி பையில் இருந்த என்னுடைய சம்சுங் டேப். அன்று தேர்வுக்கு முன்பு வளாகத்தில் ஒரு கட்டுரை சமர்ப்பிக்க வேண்டியிருந்ததால், தூர இருக்கையில் அமர்ந்திருக்கும் ஒருவரிடம் என் பையைக் கொடுக்க பயந்தேன். ஆனால் பேருந்து 2.45 ஐ அடைந்ததும், அவள் பக்கத்திலிருந்த மற்ற அத்தையிடம் பையை எடுத்துச் செல்லச் சொன்னாள், அவள் பையைக் கேட்டு மடியில் வைத்துக் கொண்டாள்.
என் நினைவு சரியாக இருந்தால், நாங்கள் நுவரெலியாவை நெருங்கும் போது நடந்திருக்க வேண்டும், கடைசியில் மூன்றாவது இருக்கையில் இருந்த என் மாமா பேருந்திலிருந்து இறங்கினார், ஆனால் எனக்கு மறுபுறம் நின்று கொண்டிருந்த ஒரு தம்பி, தனது பையை எனக்கு முன் இருக்கையில் வைத்தார். ஆனால் ஆன்டிலிஸ் மக்கள் என்னை அங்கே உட்காரச் சொன்னது எனக்குத் தெரியும், ஏனென்றால் அவர்கள் எனக்குப் பையைக் கொடுத்து சுதந்திரமாக இருக்க விரும்பினர்.
அந்தச் சகோதரனும் அந்த நேரத்தில் என்னை உட்காரச் சொன்னார், ஆனால் நான் அவரை அனுமதித்தேன். பிறகு அவர் நகரத்திலிருந்து கீழே வருவதாகவும், பிறகு நான் உட்காரலாம் என்றும் கூறினார்.
நுவரெலியா நகரைக் கடந்து சென்ற பிறகு நான் தூங்கிவிட்டிருந்தாலும், நுவரெலியாவைக் கடந்து செல்லும் மலைகள் வழியாக பேருந்து வளைந்து செல்லும்போது விவரிக்க முடியாத ஒரு அதிசய உணர்வை உணர்ந்தேன்.
இருப்பினும், பேருந்தின் பாதை சிறிது மாறி, அது ஒரு பாறையை நோக்கி நகர்வதை உணர்ந்தபோது நான் விழித்தேன். பின்னர் தூங்கிக் கொண்டிருந்த பலர் விழித்தெழுந்து அழத் தொடங்கினர். முதலில், பேருந்து பாறையை நோக்கி மிக மெதுவாக அசையத் தொடங்கியது, சிறிது நேரத்திலேயே, அது கீழே உருளத் தொடங்கியது.
இடிந்து விழுந்த நேரத்தில் மக்களின் அழுகையை நான் இன்னும் கேட்க முடிகிறது. உயிரை விடுவதைத் தவிர வேறு வழியில்லை. என் வாழ்க்கையில் இதுவரை அனுபவித்திராத ஒரு வெறுமையை உணர்ந்தேன். எந்த நேரத்திலும் பேருந்தின் ஒரு பகுதி என்னை நசுக்கிவிடப் போகிறது என்று எனக்குத் தோன்றியது. இறுதியில், பேருந்து தலைகீழாகக் கவிழ்ந்த போதிலும், நானும் பேருந்துடன் கவிழ்ந்த பலரும் பேருந்திற்குள்ளேயே இருந்தோம்.
தெரியாத ஒரு பகுதியில் ஒரு தனிமையான இரவில், கட்டா கருவேலவில் ஒரு செங்குத்தான பாறையில் நொறுங்கிய பேருந்தின் கீழ் ஒரு சிறிய இடத்தில் சிக்கிக்கொண்டபோது, எங்கள் விதி தீர்மானிக்கப்பட்டது. இரண்டு கால்களும் உடைந்துவிட்டதாக நினைத்து, நான் சுற்றிப் பார்த்தேன், ஆனால் இருக்கையில் சிக்கிக் கொள்ளாமல் நன்றாக இருந்தேன், பின்னர் அங்கேயே நின்று கொண்டிருந்த ஒரு சகோதரியும் இன்னும் சிலரும் பேருந்தின் வழியாக ஊர்ந்து சென்று உடைந்த ஜன்னல் வழியாக வெளியே உள்ள காட்டுக்குள் சென்றனர்.
உயிருடன் இருந்த நம்மில் சிலர் மக்களின் மரணப் படுக்கைகளில் இறந்தனர், எந்த மனிதனும் வாழ்க்கையில் அனுபவிக்க விரும்பாத மிகவும் துயரமான காட்சி.
பேருந்து தரையில் விழுந்ததில் இறந்த ஒரு சிறுவனின் உடல், கால் பலகையில் காலில் இரும்பு கம்பி சிக்கிய ஒரு சிறுவன், இன்னும் மயக்க நிலையில் இருந்தான். பேருந்தின் சத்தம் கேட்டதும், தேயிலைத் தோட்டத்தின் நடுவிலிருந்து கிராம மக்கள் ஓடி வந்தனர், ஆனால் அந்த இடத்தை அடைவது மிகவும் கடினமான பணியாக இருந்தது. அதனால்தான் இவ்வளவு நேரம் ஆனது.
எங்கள் உயிரைக் காப்பாற்ற ரம்பொட கிராம மக்கள் காட்டிய ஆதரவை விவரிக்க வார்த்தைகள் இல்லை. அந்த கிராமத்தில் உள்ள தாய்மார்கள், தந்தையர்கள், சகோதரர்கள் மற்றும் சகோதரிகள் தங்கள் குடும்ப உறுப்பினர்களிடம் அன்பும் கருணையும் காட்டினர். எங்களுக்காக அழுது வியர்வை சிந்திய மக்களுக்கு மிக்க நன்றி.
அதே போல் சுகாதாரத் துறை மற்றும் பாதுகாப்புத் துறையும். அனைவருக்கும் நல்வாழ்த்துக்கள்!
இந்த உலகில் யாரும் அந்த பயங்கரமான உதவியற்ற நிலையை அனுபவிக்க வேண்டியதில்லை என்று நான் பிரார்த்திக்கிறேன்.
இதுபோன்ற ஒரு விபத்தில் ஒப்பிட்டளவில் காயமின்றி உயிர் பிழைத்த நான், உலகிற்கு நன்மை மட்டுமே செய்ய வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக நம்புகிறேன்.
சமூகத்திற்கும் உலகத்திற்கும் எனக்குத் தேவையான பணி இன்னும் முடிவடையாததால் நான் நேற்று இறக்கவில்லை என்று நினைக்கிறேன் என அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.